更年期是妇女必经的生理过程，绝大多数妇女能适应这一过程，有少部分人症状比较严重，也就是说她们不适应从生育阶段过渡到老年阶段，从而出现了一系列全身不适症状，及神经精神症状。
- 首先表现心血管症状：如潮热、出汗，这也是更年期综合症的典型症状，是神经功能失调引起的。有人常述一阵热潮从胸前开始直涌向头面部，脸、颈及胸部皮肤呈弥漫性发红，可伴有头晕、眼前发黑、心慌、胸部压迫感，随着皮肤温度的上升，身上出汗，当汗被蒸发时又出现怕冷的感觉。潮红、出汗发作的频率及持续时间有很大差异，有人发作频繁且时间长，有人发作稀少且短暂，发作时的情况如同潮水一样，有起有落，故称潮热。
也有人述血管痉挛性疼痛，根据发病部位不同，有不同的表现，如”假性心绞痛”就是冠状动脉痉挛引起的。也有人出现高血压，多属于神经性的，特点是收缩居高且波动明显，并可引发阵阵头痛、眩晕、心悸等。
- 神经精神症状：更年期妇女或多或少都会有些心理上的变化，表现为情绪极不稳定，紧张而焦虑，失眠健忘、多疑，爱唠叨。也有表现为抑郁状态，甚至出现自杀念头，情绪消沉，悲观、烦恼。有人有个性及行为的改变。
- 月经及生殖器官变化：随着卵巢功能的减退，绝经期的临近，月经周期紊乱，经期延长，经量增加，甚至血崩，逐渐转变为停经，也有人骤然月经停止。
卵巢功能衰退，分泌雌激素越来越少，受雌激素影响的靶器官也渐渐退化，如外阴、阴道、子宫、输卵管、乳腺等组织渐萎缩，骨盆底及阴道周围组织渐松弛，变为老年性生殖器。
进入更年期后，一切组织器官，包括大脑在内都会从形态到功能逐渐发生退化，表现出人体各种功能和对内、外环境适应能力的降低。人的心理活动是大脑的功能之一，大脑的衰老也会表现心理的衰老，所以要延缓衰老，顺利渡过更年期，应从以下几个方面做起：
- 科学地安排日常活动，有一个良好的生活习惯，尽力改掉不良习惯，坚持锻炼身体，保持适当的体力劳动和脑力劳动，防止肌肉、组织、关节发生”废用性萎缩”，量力而行，建立有规律的生活习惯。
- 注意性格的陶冶，培养开朗、乐观的性格，用微笑来面对人生的坎坷，为幸福地安度晚年打下基础。把精力寄托在事业和爱好上，充实生活内容。
- 若更年期症状较严重，应去找医生，进行心理咨询及治疗，增强战胜疾病的信心，注意加强营养及体育锻炼，以增强体质，进行自我调节，从而逐渐适应这…—变化过程。
- 借助中西药治疗，症状严重者，可选用镇静剂及对神经有调节功能的药物。如安定、利眠宁、眼尔通、谷维素。这些药有利于安定情绪、改善精神症状。还可加用维生素类辅助治疗。中医认为更年期综合症是肾气不足，天癸衰少，以至阴阳平衡失调造成。故有些中药是以补肾气、调整阴阳为主来治疗更年期症状，有一定疗效。如能坚持服用，效果显著。
- 激素治疗。有些妇女，更年期后，卵巢功能衰退，体内雌激素迅速下降，可以适当补充雌激素，以纠正体内雌激素不足引起的病变，有利于调整内分泌平衡，并且能控制不少症状。但要注意不能用量过大，最好在医生指导下用。有乳癌、子宫内膜癌家族史者慎用。用雌激素者应经常到医院随防、检查。
乳房的变化
女性美中线条美和容貌美同样重要，现在更多的人注意形体的锻炼，就是要保持线条美。
而女人的乳房是线条的主要部分，它是由乳腺组织和脂肪构成，由于乳腺组织较硬，所以在青春期和哺乳前保持乳房是隆起形状，经历哺乳后，乳腺组织萎缩，结缔组织减少，由于哺乳时乳房过于膨胀，哺乳后皮肤松弛，于是乳房便无力地垂下来了。
乳房的形态有数种，如碟形、圆锥形、半球形、纺锤形、下垂形几种，到了老年后，多数人因数次哺乳后，乳房变得松弛下垂，也有人为圆锥形。
女性性兴奋的重要标志之一，是乳头在受到抚摸的性刺激时会逐渐变硬。乳头变硬勃起是因为乳头内的平滑肌受刺激后收缩的结果。这一反应特点在老年妇女中仍然得以保留，而在性紧张影响下，深部血管充血引起的乳房大小增加的反应能力都随着衰老而呈进行性消退。有人研究过，在41-50岁年龄组，大部分人在兴奋期水平的性紧张建立之后，可以证实乳房大小有明显增加；在51-60岁年龄组，只有少部分人证实有这种反应能力；而60岁以上的妇女，很少表现出这种反应。当性反应进入平台期后，老年妇女仍可出现乳晕充血的肿胀反应，但反应程度明显减弱。
在50岁以上的妇女，常出现一侧乳房的乳晕有肿胀反应，而另一侧却毫无变化，这在年轻妇女很少见到。老年妇女和年轻妇女一样在高潮期中不存在特别的乳房反应。老年妇女在消退期中乳晕肿胀的消退进展迅速。50岁以上的大多数妇女在经历性欲高潮之后仍将保持数小时之久的乳头勃起反应，而年轻妇女乳头勃起反应的消退要快得多。高潮期乳头仍然勃起而不消退，也可能意味着高潮释放不充分，并存在持续的性要求。要注意到这——现象，并注意老年妇女是否存在这种愿望，就能使老年妇女在生理上和心理上都得到更大的满足。故乳头的勃起与否是鉴别老年妇女的性兴奋程度的关键。
如果妇女的乳房很下垂、松弛，不沦年龄如何，在兴奋期因血管充血造成乳房体积增大的反应都不明显，在老年妇女尤为突出，乳房的反应变得迟钝。
皮肤、毛发的变化
皮肤也是雌激素的靶器官。但皮肤的变化不完全取决于雌激素，比如遗传、环境、生活习惯，尤其日光照射等都对其有很大的影响，生活在城市和农村的同龄妇女，皮肤会有很大差异。生活在同一地区(城市)的妇女，皮肤的变化也会不同。雌激素对皮肤的变化起着很重要的作用。青春期皮肤的变化是第二性征的标志之一。皮下脂肪的分布，使得女孩皮肤光洁、圆润，线条柔美，肌肉包在其中而不明显，腋下、阴部长出体毛，呈现出女性皮肤特殊的外貌，这是体内雌激素与雄激素之间平衡的结果。我们常见到多数女孩皮肤光洁、圆润，富有弹性，也有个别女孩面部长了许多痤疮，前者体内雌激素分泌正常，后者体内雄激素水平偏高，而雌激素水平相对不足。
更年期妇女因卵巢功能减退，体内雌激素不足，会陆续发生表皮变薄、皮下脂肪萎缩，皮肤弹性减弱，皮脂腺和汗腺的分泌、排泄功能有不同程度的降低，皮肤渐渐出现皱纹，皮肤脱屑增多、皮肤变得干燥。冬天尤为显著，刺激皮肤后发生瘙痒，易引起抓痕、抓伤和皮肤感染。外阴部由于白带刺激，常常瘙痒，尤其糖尿病的老年妇女，常因尿内糖的刺激，造成外阴奇痒，许多人合并霉菌性阴道炎，故更年期及老年期妇女应尽量保持外阴部干燥清洁，严禁用手抓破外阴，切忌热水烫洗，临床上常见外阴瘙痒后，用热水烫洗损伤表皮而引起外阴炎者。
绝经期及老年妇女，毛发渐失去光泽，头发脱落，变稀，变白，阴毛明显减少，由于外阴皮肤变薄，皮下脂肪减少，毛囊退化，阴毛脱落，变白，有人几乎掉光。
骨质的变化
雌激素可使钙质贮存，而更年期卵巢功能衰退，雌激素分泌减少，大量钙从骨中丢失，使骨密度降低，骨质表现为疏松状态。临床上常见到中年以后妇女，很多人述腰背痛、关节痛、肢体痛，国外学者认为腰背痛是骨质疏松后，小锥骨棘突的骨折所致，有位62岁妇女，在转腰去接飞来的羽毛球时，右股骨颈骨折，足以说明她本身骨质疏松的程度。妇女50岁以后，骨折发生率是男性同龄的好几倍。绝经早的妇女，或45岁以前切除卵巢的妇女，发生骨质疏松较早，是由于体内雌激素水平低的缘故。
所以更年期后的妇女可在医生指导下少量补充雌激素，适当补钙，以减少骨中钙的丢失，防止骨质疏松所致的严重并发症。
萎缩性膀胱炎
老年妇女随着外阴的萎缩，小阴唇变小、萎缩，尿道口暴露在外，加上经过阴道分娩后，盆底肌肉韧带松弛，尿道外扩约肌松弛，很易引起膀胱炎，泌尿系统感染，张力性尿失禁。
