男性的睾丸功能不像卵巢那样有一个突然衰退的过程，但近年来很多医学家还是认为男性也存在更年期，它大约发生在45 – 55岁左右。主要表现为生殖内分泌功能减退或失调。如果缺乏思想准备，心理上不能承受种种生理改变，可诱发多种疾病，但症状远不如女性明显，其中引人注目的是容易出现种种性功能障碍。
男性在更年期乃至老年期的生精作用仍可维持很久，70—80岁生精作用只下降40％，80岁以上下降52％，睾丸生成的雄激素量也会逐年减少，疲软时阴茎尺度会略微缩小，但其性能力却能维持很久。勃起后阴茎尺度的减小是老年人血管硬化后流进阴茎的血流量大为减少所致。严重时实施血管搭桥手术会有一定帮助。
男性性功能障碍的发生率在50岁以后急剧上升，年龄每增长10岁，发生率增加1倍。中老年人患继发性阳痿的比例升高，但可治愈的比例也增高，所以50岁以上的继发性阳痿患者经过适当治疗还是会重新恢复性功能的，只要他希望恢复积极的性活动，而且有一个对性生活感兴趣的伴侣。
性功能的减退这些继发性阳痿患者在过去都有过成功的性经历，但是由于种种原因出现问题，比如，男方总是过早射精，女方逐步升级的抱怨使男方有意回避性行为，然后出现勃起困难，这一失败又助长了内心的畏惧，终于形成恶性循环。
酗酒则是造成继发性阳痿的第二位原因。其他原因包括性无知，父母过分专制等抑制性性教育的后果在中年后又重新萌发。随着年纪的长大和身体生殖器官的衰老，体力和心理的各种原因，老年男性有很大部分出现性功能的减退，甚至发生阳痿。随着人类的生活条件和保健、医疗条件的不断提高，人类的生存年龄在不断的延长，生活质量的要求也不断的在提升。
另外，性器官的萎缩，表现为、睾丸体积的缩小，精子生成减少，阴茎纤维组织开始增加，海绵体弹性减弱，阴茎静脉发生退行性改变等。
随着人们生活方式的改变，生活水平的提高，老年人患高血压、糖尿病、冠心病者与日骤增，这些疾病严重的危害着老年人的身体健康，对老年人的性生活也有很直接的影响。阳痿是老年男性最常见的性功能障碍之一，这是由于患者有紧张心理，担心在性生活过程中会突然血压升高，害怕冠心病心绞痛突然发作，对性生活造成恐慌。
糖尿病患者患上阳痿的机率非常高，有的资料报道为60％左右。糖尿病病人发生阳痿有病理因素也有心理因素。另外，有些老年人因患其疾病，需长期服用一些药物，有些药物可导致阳痿，如B-受体阻滞剂，某些降压药，某些利尿剂等，但这些药物在治疗中又必须使用。还有某些老年性疾病如前列腺增生肥大、震颤性麻痹、泌尿系肿瘤、结石等疾病，都会降低性功能而发生阳痿。
